Birilubina

Esame bilirubina

è un pigmento della bile che le fornisce il suo particolare colore giallognolo ed aumenta in circolo quando sono danneggiati i dotti biliari o il fegato stesso. Un altro motivo dell’innalzamento della bilirubina nel sangue è l’emolisi, cioè la rottura dei globuli rossi; questo pigmento, infatti, è un prodotto della distruzione di queste cellule.

L’esame della bilirubina

misura il livello di questa sostanza nel sangue; si tratta di un pigmento di colore giallastro che è per la maggior parte un prodotto di scarto della normale disgregazione della dell’emoglobina (proteina presente nei globuli rossi) ed è uno dei costituenti della bile.

Valori Normali

Bilirubina totale: 0.3 – 1.0 mg/dl.
Bilirubina diretta: 0.0 – 0.4 mg/dl
Bilirubina indiretta: 0.1 – 1.0 mg/dl
Fonte: McGraw-Hill’s Manual of Laboratory & Diagnostic Tests

(Attenzione, gli intervalli di riferimento possono differire da un laboratorio all’altro.)

Livelli più alti del normale possono indicare diversi tipi di problemi del fegato, mentre in alcuni casi la bilirubina alta può indicare che l’emolisi (cioè la distruzione dei globuli rossi) è più veloce del normale.

Un livello di bilirubina inferiore al normale

di solito non desta preoccupazioni, mentre livelli più

alti del normale

possono invece essere sintomo di lesioni o patologie al fegato.

Concentrazioni particolarmente elevate (superiori a 2.5 – 3 mg/dl) causano lo sviluppo di ittero (colorazione giallastra della pelle) e possono essere classificati a seconda della zona colpita come:

preepatico (aumento della produzione di bilirubina),
epatico (disfunzione del fegato),
postepatico (ostruzione dei dotti).

L’iperbilirubinemia (valori elevati) può anche essere affrontata in un altro modo, distinguendola in due categorie, caratterizzate da spiegazioni differenti:

iperbilirubinemia non coniugata (indiretta),
iperbilirubinemia coniugata (diretta).

L’iperbilirubinemia coniugata (diretta) è frequente nei pazienti con lesioni epatocellulari

epatite virale (tra le più comuni l’epatite A, B e C),
reazione ai farmaci,
epatite alcolica

e ostruzione dei dotti biliari

calcoli di dotti biliari,
tumore,
lesioni dei dotti biliari

e anche nei pazienti settici.

Bilirubina indiretta alta

La bilirubinemia indiretta è la quota di bilirubina che deriva direttamente dal catabolismo dell’emoglobina e in piccola parte dalla degradazione di altre emoproteine sieriche. L’iperbilirubinemia indiretta, quindi, è sintomo dell’incapacità del fegato di gestire livelli troppo alti di bilirubina non coniugata, la quale può derivare da una massiva emolisi (distruzione dei globuli rossi), come nel caso di anemia emolitica, reazioni trasfusionali, sindrome di Gilbert (molto comune ma innocua, causata da difetto dell’enzima che capta la bilirubina rendendola solubile) e sindrome di Crigler-Najjar (difetto dell’enzima glucuronil-transferasi).

Nei neonati, l’iperbilirubinemia indiretta è la causa dell’ittero neonatale. Infatti, durante la vita fetale il neonato produce più globuli rossi di quelli che sono necessari fuori dal ventre materno; alla nascita, i globuli rossi in eccesso vengono rapidamente eliminati, producendo una quota elevata di bilirubina il cui smaltimento da parte del fegato può richiedere qualche giorno e causa la sintomatologia dell’ittero. In alcuni casi l’emolisi può essere causata da una reazione immune della madre contro il neonato, per diversità del fattore Rh esposto sui globuli rossi (madre Rh negativa e bambino Rh positivo).

sintomi : Bilirubina alta

La bilirubinemia alta può essere causata da una serie di condizioni e di malattie, ma il sintomo principale che è possibile osservare generalmente è lo stesso, ovvero l’ittero. L’ittero, cioè la colorazione gialla della cute e della sclera (la parte bianca) degli occhi, è direttamente correlato all’elevata percentuale di bilirubina che si deposita negli strati epidermici. L’ittero è conseguenza dell’eccesso della bilirubina nel sangue, sia diretta che indiretta. Altri sintomi sono correlati alla forma di bilirubina che si presenta elevata.